艾婆子扶著她出來後, 終於松了一口氣。

才出院子門，看到秦蓁在她院子的倒座下站著, 這夜的天, 起了風有些涼, 她披了一件銀色的鬥篷, 丫鬟婆子們圍著，一雙黑黢黢的眼睛盯著她, 不知為何，艾婆子全身的寒毛都豎起來了。

“太太！”秦蓁朝下走了一步，艾婆子提起的心再一次落了下來, 想大姑娘也不會找她的麻煩，她有什麽資格？

看到秦蓁, 吳氏竟難免激動, 不管是侯爺還是秦茹，都是她主動去看，兩人都不太搭理她, 而唯獨秦蓁, 是她自己過來看她。

吳氏心頭情緒的湧動也就那麽一會兒，很快就被她壓制下來了。見秦蓁的目光朝艾婆子那邊脧了一下, 吳氏對艾婆子道, “你且先回去，我有話要跟大姑娘說！”

艾婆子還是很怵秦蓁的，特別是現在這種時候，人都喜歡做些掩耳盜鈴的事。以為自己做的事, 別人不知道拼命在心裏暗示自己，沒人發現，沒人註意，沒人知道。

艾婆子走的時候，吳氏看到有兩個身強力壯的婆子跟了上去。

“不知艾婆子到底做了什麽事，得罪了大姑娘？跟母親說說，母親責罰她。你還是個未出閣的姑娘，母親身邊的人就算是冒犯了你，也不必你動手。”

她總是在秦蓁跟前自稱母親，她其實是很想做秦蓁的母親的，她心裏也知道，她沒有這個資格。

好在，秦蓁雖從來不喊，但也從來不會拿這點事給她難堪。她一直覺得，這就是秦蓁聰明的地方，先是為了贖罪，後來是真的很喜歡這個女孩子，沒有母親和長姐幫襯，但凡事都非常明白，這樣聰明又漂亮的女孩子，誰不喜歡呢？

“太太，您還記得您是個母親就好！”秦蓁朝著她走了兩步，逼近，“看在爹爹的份上，也看在秦茹的份上，太太，您一定要記得您還是個母親！”

說完，秦蓁掉頭就走，銀色的披風劃過地面，一陣風過，卷起了一片落葉，朝吳氏的臉撲了過來，她驚恐地朝後退去，兩個丫鬟連忙扶住了她。

“太太！”

吳氏想到了什麽，她心裏的驚恐如潮水一般湧來，她捂著胸口，“走吧！”

回到屋裏，艾婆子在鋪床，問道，“大姑娘跟太太說了什麽了？”她見吳氏的臉色不好，也就放下心來，才兩個婆子跟著她跟到了安春堂，她嚇死了。

“沒什麽，她說她站在那裏賞月，今日天氣不好，哪有什麽月亮？”吳氏靠到了床上，艾婆子要來服侍她沐浴，她擺擺手，“先歇歇，你去給我把明日要穿的衣服找出來，要艷麗一些的。”

“奴婢覺著太太穿平日裏的衣服就好。明日咱們還是盡量避人耳目。”

“我出門，若是穿得太過尋常，反叫人起疑心，你且去安排就好。”

艾婆子一聽，也覺著有理。她並沒有註意到，吳氏看她的背影，眼睛裏就跟淬了毒一樣。她一直都很好奇，艾婆子是什麽時候開始給那邊做事的，她一度很想問，現在，她一點都不想知道了。

吳氏沐浴出來，艾婆子拿了一套新的衣裙出來，吳氏看著很歡喜，“什麽時候做的，我怎地都不記得了。”

“奴婢也忘了，太太的衣裙本就多，都是好料子，也都不過時呢。”

吳氏便說要試一試，紅地四季如意織金緞窄褃襖，石榴紅綾裙，吳氏的臉如同映了一層紅光，如同二八年華的少女。她越發高興，坐在鏡前，“給我梳個墜馬髻試試。”

艾婆子沒想到她還有這樣的閑情逸致，也不好拂了她的意，幫她梳頭的時候，也不知為何，想到了自己年輕時候的事兒了，“太太還記不記得奴婢第一次給太太梳頭，梳的還是雙丫髻呢。”

“記得，一晃這麽多年過去了，你我都老了。你那口子身子可還好了？”

“也就那樣，癱在床上，早些死了也是解脫。”

“孫兒呢？聽說你孫兒還小，他爹娘是怎麽死的？”

艾婆子插簪子的手頓了一下，鏡子裏，她的臉上顯過一點哀思之色，很快就消失不見。

“都是過去的事了！”艾婆子很快回過神來，挑了一根步搖，在吳氏的頭上比了比，“明日用這個，太太覺得如何？”

“嗯！”吳氏從她手裏接過來，往頭上試了一下，搖搖頭，換了一根玉簪，又試了試，“這根吧，不是很張揚，也不顯得小氣，你覺得呢？”

“這根的確是好！”

“你去把香添上，我這就準備了睡。”

艾婆子轉身去了，吳氏自己給自己添了妝，還塗了口脂。她起身，拿下頭上的玉簪，朝艾婆子走過去，艾婆子有所警覺，扭過頭來，吳氏手裏的玉簪便狠狠地朝著她的腹部紮了進去。

“太太！”

艾婆子捂著肚子，口中溢出血來，歪倒在地上，不敢置信地看著吳氏，“太太……為何……？”

因是在吳氏的內室，她殺了人，面上並不見驚慌，而是一屁股在床邊腳踏上坐了下來，看著躺在血泊中的艾婆子，“是什麽時候開始的？那邊找上你是從什麽時候開始的？我對你不好嗎？”

“太太對奴婢是好，信任奴婢，跟奴婢無話不談。可是，太太在這府上，又有什麽權力呢？雖說是當家主母，可手上又掌握了多少錢財？後院還有個大姑娘騎在太太的頭上，太太成日裏只想著如何巴結她，奴婢即便對太太再好，太太可能將奴婢的孫兒交給大姑娘？”

“太太不見王氏的兒子秋奎，跟著大姑娘，如今在外頭，比那七品官都有面子，進出東宮都不用通稟。”

說來說去，人到了一定的年紀，都是為了子孫後代。吳氏不知道艾婆子的兒子媳婦到底是如何死的？她自己都過得心灰意冷，很少關心身邊的人的出息。秦茹那邊，她都沒怎麽管。

說起來都是她的錯！

艾婆子也沒有大喊大叫，她捂著腹部，竟然感覺不到痛了，血汩汩地流出來，空氣裏彌漫著陣陣的甜香味。

“太太又是什麽時候起了這樣的心思？老奴從來沒有想過要背叛太太。”

沒有背叛過，並不代表對她就是忠心耿耿。如今沒有背叛，只不過暫時她的利益與那邊的利益沒有沖突。可很快，馬上，現在就要沖突了。

背叛的人是她了，她的心再也不似從前，不知何時起，不知不覺地向著了鎮遠侯府。就如同今日，秦蓁所說，看在侯爺的份上，看在茹兒的份上時，便越發堅定了她的心。

她欠的已經夠多了，她命不足惜，既是什麽都不能做，就把這條命給鎮遠侯府，看不能不挽回點什麽！

她心裏明白，她只是那邊的人的一個籌碼，她能做的就是不再當這個籌碼，不能將來，因為她，而讓鎮遠侯府被人攻訐。

以前，她總愛和艾婆子嘮叨這些，可如今，她一個字都不想和艾婆子說了。她這一生還有什麽好說的？這一生，她因為嫉妒，害過的人還少嗎？

感覺到生命慢慢地消失，艾婆子後知後覺地開始恐慌。怕死的恐懼，總算是讓她清醒了過來，她拼命想喊，吳氏捂住了她的嘴，搖搖頭，“沒有人會聽到的，我叫她們都離開了，今夜，安春堂不會有別的人了。”

艾婆子瞪大了眼睛，眼睜睜地看著吳氏將不知何時準備好的蠟油倒在了她的身上，燭臺被她推倒，恰好倒在了艾婆子的身上。

艾婆子眼一閉，頭一歪，暈死了過去。

耳邊似乎還傳來吳氏的聲音，“我曾那般信任你，把你當母親一般看待，仗著這份信任，你把我一步步地推向深淵。”

“我這麽蠢笨，我能怪誰呢？”

吳氏來了又走了，鎮遠侯並沒有放在心上。夜深了，他放下筆，起身準備去休息，突然通過窗戶看到外頭一點火光，連忙推開去看，是安春院方向的，連忙喊秦勇，“怎麽回事？”

外頭已是響起了繁雜的聲音，聽到有人在喊，“走水啦，走水啦！”

秦蓁披了衣服趕緊起來，才走出門，她爹爹便沖了進來，一把抱住她，“蓁兒怎樣了？有沒有事？”

秦蓁好好兒的，也不是她這裏出了事，她緊張地朝後望去，這才多大一會兒，後面已是濃煙滾滾了。王嬤嬤已經過來了，灰頭土面的，“大姑娘，秋奎他們已經來了，說是安春堂那邊著了火，太太，太太……”

鎮遠侯和秦蓁父女二人趕緊朝後跑去，只見，染紅了半邊天的火焰之中，吳氏就在那火中央，她似乎在急切地找什麽，鎮遠侯府的護衛們朝裏面沖去，她喊著，“不許進來，都不許進來，誰都不許來救我！”

“吳氏！”鎮遠侯怒吼一聲，“你到底要做什麽？”

看到了鎮遠侯和秦蓁，吳氏平靜了下來，“大姑娘，茹兒就交給你了，她不是你的親妹妹，你平日裏多擔當她一些，看在，看在我這麽多年對你並無二心的份上。”

秦蓁如遭雷擊，剛剛趕過來的秦茹聽到這話一下子懵了，她不敢置信地去看鎮遠侯，見他不耐煩地皺著眉頭，似乎早就明白，頓時只覺得自己這一生格外荒謬，就要朝火中沖去。

“拉住她，將她帶回去！”秦蓁反應很快，厲喝一聲，婆子一左一右扳住了她，秦茹被拉扯著往後走，一邊走一邊喊，“母親，你為什麽？為什麽？你不要茹兒了嗎？”

“侯爺，罪不及子女，這一生，我對不起你！”她跪了下去，“我對不起大皇子，對不起韓姐姐，對不起大姑娘，對不起侯爺，對不起茹兒……來世做牛做馬……”

火包裹著她，她淒厲地一聲叫喊，便被火焰漸漸地融化了。

鎮遠侯將秦蓁摟進懷裏，將她的頭按在自己的肩上，不讓她看眼前這副場面。

五城兵馬司來的很快，幫著滅火。火勢沒有蔓延，只有安春堂被火燒了。別的院落並沒有受波及。雖說嬌閬院離安春堂近，好在門前有個小池塘，蓄水也多，滅火起來方便。

範翼遙住的地方離鎮遠侯府較遠，來得稍微晚一些，可能是路上就得到消息了，他沖進來，也並沒有太著急。秦蓁看到他，撲了過來，他長臂一攬，將秦蓁摟進了懷裏，也沒有問，摟著她跨步進去，看著面前的廢墟，擔憂地朝鎮遠侯府看了一眼。

“不必擔心，這已經是最好的結果了。”鎮遠侯再次看了一眼，吩咐人滅火收拾，交代秦勇與五城兵馬司的人交涉，感謝他們。自己帶了範翼遙和秦蓁回到了前院。

周圍一裏都落了很多煙灰，空氣裏也彌漫著黑煙。前院只是比後院稍微好一些。但此時夜裏，什麽都沒有收拾，就算換一處住也要等到天明。

韓景言也來了，他捏著馬鞭進來，看到範翼遙點頭打了個招呼，對鎮遠侯道，“姑父，祖母讓我把妹妹接回去。”

都沒有問到底發生了什麽？鎮遠侯府吳氏***的消息雖然並沒有允許傳出去，但最親近的人還是都知道了。鎮遠侯點點頭，對女兒道，“去你外祖母家住些日子，家裏還要重新修葺，等安置好了，再接你回來。”

秦蓁搖了搖頭，範翼遙已經將她放在椅子上了，她端茶喝了一口，將吸進喉嚨的煙灰咽了下去，“太太不在了，家裏還有很多，難不成都爹爹一個人張羅，我留在家裏還能幫襯一二。”

她擡頭對韓景言道，“哥哥，你回去跟外祖母說，等家裏的事有點眉目了，我去給外祖母請安。”

韓景言從來都不知道如何尊重他這個姑父的，聽說妹妹不願意跟他回去，很是不悅，對鎮遠侯道，“才我來的時候，祖母已經料定了，說妹妹必定不肯回去，祖母跟二伯母說了讓她給侯爺物色個續弦，府上沒個掌中饋的，難不成要妹妹操持家務不成？”

鎮遠侯默了一會兒，“總得……孝期過了！”

韓景言冷笑一聲，正要開口譏諷，秦蓁道，“哥哥，這是禮數，難不成你想人說鎮遠侯府不懂禮數，將來也連帶瞧不起我？還有，哥哥，以前發生的事情，不要總掛在嘴邊了，有些事與你以為的並不相同。”

韓景言是個天不怕地不怕的，但他就是半分都不敢拂了秦蓁的意，秦蓁一開口，他就屁都不敢放了。

鎮遠侯尷尬地笑了一下，“臉面還是要顧的！”

況且不僅僅是臉面，關乎的還是皇上和他的顏面。

此時也沒有什麽外人，秦蓁便迫不及待地問了，“爹爹，二妹妹當真不是爹爹的孩子？這是怎麽回事？”

她曾經在韓家偷聽過一耳朵，她爹爹在娘親還沒有滿孝期，吳氏就有孕。也因此，成國公府對她爹爹成日裏鼻子不是鼻子，臉不是臉的。

聽得這話一說，韓景言一下子驚楞了，要往嘴邊送的茶頓在半空中，驚楞地看著鎮遠侯，如果秦茹不是他姑父的孩子，那麽這十多年，豈不是……成國公府誤會鎮遠侯府了？

作者有話要說：  今天按時更新了！

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